La glycérine, également appelée glycérol, est un composant principal des triglycérides, des graisses naturellement présentes dans la plupart des substances riches en lipides. La glycérine est généralement d'origine végétale ou animale, mais peut également être synthétisée. Elle entre également dans la composition du savon. C'est un ingrédient populaire dans une large gamme de produits, notamment alimentaires, pharmaceutiques et de soins de la peau.

Dans les produits de soin de la peau, il est généralement utilisé comme hydratant (humectant) et il est particulièrement efficace pour les peaux sèches ou déshydratées.

La glycérine peut pénétrer la barrière cutanée et rester dans la peau pour une hydratation continue pendant plusieurs jours.