Les parabènes sont une base essentiellement synthétique, largement utilisée comme conservateur dans les produits cosmétiques et pharmaceutiques. Ces composés chimiques, ainsi que leurs sels, sont principalement utilisés pour leurs propriétés bactéricides et fongicides. On les retrouve dans les shampooings, les crèmes hydratantes commerciales, les gels de rasage, les lubrifiants intimes, les produits pharmaceutiques topiques/parentéraux, les produits solaires, le maquillage et le dentifrice.