Les protéoglycanes sont des protéines qui sont liées de manière covalente à plusieurs sites le long de la chaîne protéique à une classe de polysaccharides, appelés glycosaminoglycanes. Les protéoglycanes sont un composant important de la matrice extracellulaire. Les principales fonctions des protéoglycanes dépendent du composant glycosaminoglycane de la molécule.
 Tous les processus cellulaires qui impliquent des interactions moléculaires à la surface de la cellule, telles que les interactions cellule-matrice, cellule-cellule et ligand-récepteur, impliquent des protéoglycanes.