Oxybenzon gehört zur Klasse der aromatischen Ketone, die als Benzophenone bekannt sind. Es ist eine natürlich vorkommende Chemikalie, die in verschiedenen Blütenpflanzen vorkommt.

Es schützt die Haut vor den schädlichen Auswirkungen der Sonne. Es absorbiert vor allem UVB-Strahlung, die für Sonnenbrand verantwortlich ist und das Risiko für Hautkrebs erhöht. Es absorbiert auch kurze UVA-Strahlen, die hauptsächlich für die Hautalterung verantwortlich sind.

Es ist einer der häufigsten Wirkstoffe in Sonnenschutzmitteln. Doch selbst wenn es von der FDA in den USA zugelassen ist, kann es bei einigen empfindlichen Menschen Allergien auslösen.